«Ищи себе друга,
враг найдет тебя сам»
На небольшой поляне, посреди тёмного леса, открылось сияющее алым цветом око и из него одна за другой вышли шесть фигур. Одна из них повела рукой и над всей группой повис светящийся шар, он осветил поляну до самых границ начинающегося леса.
- Курт Анри, вы ещё не пожалели что отправились с нами? – с усмешкой спросил рыцарь в полных доспехах и парой сверкающих сабель на бёдрах.
- Нет. – коротко и ясно ответил лет двенадцати на вид паренёк, в стёганом чёрном камзоле, украшенном прозрачными самоцветами.
Как могло показаться, рыцарю в таком вооружении можно было присутствовать лишь на парадах, а он вдруг очутился посреди леса и в тёмную ночь. Доспехи отражали свет и казалось сделаны были из серебра, но любой рудоплав сразу же сказал бы, что в этой вещи нету и толики этого метала и других ему известных. Также удивляла и форма, наплечники были немного заострены и подняты к верху и сделаны уже из какого-то другого, зеленоватого субъекта, точно также они были вытянуты и заострены в локтях и теперь уже вся поверхность от кисти до локтя была покрыта всё тем же зеленоватым металлом и покрыта сетчатым узором позолоченной нити.
- Все в порядке? Хотя, я и так прекрасно вижу что все целы и невредимы. Ворон, я уже перестал удивляться твоим точным и безболезненным переходам! – вновь заговорил рыцарь в необычных доспехах.
- Не стоит благодарностей, Мастер. – прошелестело в ответ существо в тёмно- коричневой рясе с откинутым капюшоном. Кожа на его лице и руках (это всё что было видно под окутывающей его рясой) была тёмно синего цвета, голова была покрыта чёрными волосами, начинающими расти лишь с середины черепа и резко, под углом уходящими назад. Глаза были небольшие, бельмо совершенно отсутствует, сплошные чёрные зрачки, а как же рот и нос? – их не было… вместо них был достаточно большой и длинный клюв. На руках длинные костлявые пальцы заканчивались длинными, заострёнными ногтями, иссиня-чёрного цвета, существо имело все права и основания носить имя «Ворон», произнесённое Мастером. Но вот что самое удивительное «МАСТЕР», оно назвало рыцаря Мастером, чего? Хоть этот человек и был одет в полный доспех, но на нём не было шлема, лицо… уже не «рыцарю», а юноше, можно было дать не больше двадцати лет! В таком возрасте хорошо если научишься достаточно хорошо владеть мечом! А его уже называют Мастером, притом не просто мастером, а именно с большой буквы. И судя по всему именно он возглавляет этот отряд.
Кстати, «отряд», не помешало бы рассказать и об остальных его членах… Кроме Мастера, Ворона и Курта Анри, там были ещё трое, два воина с необычным оружием, на вид это были самые обыкновенные мужчины в возрасте сорока лет. У одного из них по бокам было прикреплено два серпа, едва ли они были длиной с кинжал – совсем никчёмная вещь для воина, если он конечно же не собрался скашивать траву. У второго же, на спине висел просто, удлинённый эфес, без намёка на лезвия. И ещё в отряде была молодая девушка, она была красива и изящна, тонкие черты лица, немного курносый, маленький нос. Тонкая точеная фигура скрывалась под короткой, красно-зелёной курткой и точно такими же штанами, одежда была встать, нигде не была свободной и наоборот не стесняла движений, в такой налегке можно было сражаться и уворачиваться. Вооружена она была двумя небольшими, палаческого вида, топориками. Ещё одна мелочь, рыцарь был на добрую голову выше любого в отряде, даже довольно высокий воин, с эфесом вместо оружия был ему чуть выше плеча, если б кто-нибудь решился бы измерить рост этого молодого рыцаря, то насчитал бы наверное в нём не меньше шести с половиной футов роста. (P. S. 1 фут = 30 см)
- Все помнят зачем мы здесь, – по прежнему властвовал молодой рыцарь. – Или кому-то необходимо напомнить?
- Нет необходимости, – мёртво, без каких либо чувств, произнесла слова девушка.
- Ну, тогда трогаемся. Не будем тратить время на привал, будем двигаться ночами, чтобы не заставлять беспокоиться местных жителей. – отрубая сомнения, каменным тоном продолжал Мастер. – Конрад, ты их чувствуешь?
- Нет, но могу с точностью сказать, что они где-то на северо-востоке. – ответил воин с эфесом за спиной.
- Хорошо бы если б это оказалось правдой. А то, видите ли не хочется таскаться в поисках по всему свету, из угла в угол. – по прежнему каменным тоном высказался Мастер.
- Я не думаю что такое может случится, – вновь заговорил Конрад. – Чем ближе мы будем к ним, тем сильней мы с Лионом будем их чувствовать. Наверняка и они тоже почувствуют нас, ведь мы…
Мастер вскинул руку, ему больше не хотелось продолжать разговор, вначале он конечно же хотел ляпнуть что-то вроде «петух тоже думал!» , но посчитал что пора действовать. Он направился в чащу, и густой лес мгновенно скрыл его, в тот же миг, все до единого, также молча, скрылись в том же направлении что и названый Мастером, молодой рыцарь…
Поляна опустела, лишь белый светящийся шар так и остался висеть над ней, он пропал лишь спустя несколько часов и за всё это время, не одно существо так и не посмело высунуться на это очищенное от деревьев место, пожалуй единственное в этом громадном, тёмном лесу. Велика должна быть сила того, кто с такой точностью открыл портал на ровном месте, посреди непроглядного дремучего леса…
***
- Будем двигаться ночами… – нахмурился рыцарь. – Да тут и дня не бывает!
Они который уже день шли всё через всё тот же густой и мрачный лес, сквозь него не пробивалось ни единого лучика света. Естественно все без исключения в отряде, прекрасно видели в темноте. За всё время которое они шли через лес, они не встретили в нём ни одной хотя бы маленькой зверюшки, изредка встречались летучие мыши, лишь по их появлению можно было определить что там, над лесом, наступила ночь. Спрашивается, чем они здесь питаются…
- Мастер, может мы всё-таки полетим? – осторожно спросил Конрад. – Не то бог его знает, когда ещё кончится этот лес!
- Терпение мой милый друг, терпение, – спокойно ответил Мастер. – Я бы не прочь конечно слетать, но потом на обратном пути, гораздо больше времени займёт поиск вас, среди этих зарослей… Да и вдобавок я уже чувствую, что до выхода из леса осталось идти не очень долго. Я чувствую воду!
Никто не стал возражать и отряд всё также молча прорубался сквозь лес. Мастер не соврал, никто из них конечно же не засекал времени, но не прошло и дня, как они вышли на открытую местность, стоял жаркий летний день. Впереди, в ущелье, была широкая (около тысячи футов в ширину) и бурная речка, она почти ровно шла с севера на юг, словно граница между бесконечным лесом и видимыми впереди просторами, по обеим сторонам, насколько позволяла видимость её окружала горная порода. Не один здоровый (впрочем и не здоровый) человек не вздумал бы перебираться на другой берег, в таких местах и мосты то нельзя было построить. Но Мастер как раз таки рассматривал противоположный берег.
- А вот теперь полетим, – глаза у Мастера от чего-то начали блестеть. – Нам как раз через реку. Ворон, возьмёшь на себя Конрада, Леона и Курта, Лейт ты со мной!
- Нет, – почти криком высказал свой протест мальчишка, названый Куртом. – Я сам полечу!
Рыцарь ничего не ответил, молча пошёл к краю утёса. Вообще не понятно было как они собирались лететь… будь Мастер сильным магом, то как они перебрались бы на противоположный берег не вызвало бы сомнений, но плох тот маг, что ходит в доспехах и с двумя саблями на поясе, можно было поклясться что он и костёр без помощи топлива разжечь не смог бы! Но долго ждать себя он не заставил, едва он дошёл до края, взглянул вниз на шумящий поток, как за его спиной расправились большие, чешуйчатые, с перепонками «крылья», они были ярко голубого цвета и судя по очертаниям, могли принадлежать таким сказочным и легендарным существам как драконам. В следующий миг он завис в воздухе, не переставая размахивать крыльями, взял девушку за обе руки и они вместе полетели через реку, по прежнему на северо-восток как указывал Конрад. Затем, в воздух взметнулся громадных размеров ворон, наверное ни чуть не меньше чем настоящий дракон, на его крыльях, цепляясь, уселись те самые два война со странным оружием. И лишь затем, оставшийся один мальчик (кстати у него единственного в отряде не было оружия, Ворон не в счёт…), подошел к тому же склону, с которого незадолго до этого на драконьих крыльях взлетел рыцарь и унёс с собой девушку. За его спиной точно также развернулись драконьи крылья, только на этот раз они были немного меньше и абсолютно чёрные. Юноша поднялся в воздух и стрелой пролетел над самой водой, черпая и умываясь ей, после этого он вновь взмыл в небо и полетел, вслед за улетающим исполинским вороном…
***
Теперь уже отряд двигался пешком, они пролетели пару сотен миль в нужном направление и спустились, дальше начиналась заселённая местность и им не было нужды привлекать к себе внимание. Рыцарь теперь шёл с оголённым торсом, в коротких штанах и в кой-каких сапогах, всё тело состояло из груды мышц: здоровенные руки, широченные плечи, чётко видимые пресс и грудь. То, куда делось его снаряжение, осталось загадкой, когда он сказал что не нужно привлекать к себе внимания, доспехи и клинки, просто исчезли, растворились в воздухе… Ворон плёлся рядом, накинутый капюшон скрывал голову, руки сложены и спрятаны в рукавах. Теперь весь отряд, за исключением мальчишки Курта (он по прежнему шёл в щегольском камзоле), выглядел как группа бедняков, они продвигались подальше от округлых, каменных жилищ, обитатели коих были отнюдь не люди… впрочем, люди здесь тоже встречались, но только в качестве рабов, некогда они проиграли войну и теперь были обречены на вечное рабство. Истинные же обладатели этих земель чем-то напоминали рептилий, у них была серо-голубая чешуя, вытянутая морда и длинные хвосты, ходили они также как и люди, на двух ногах, отряд старался не попадаться оным, ибо им некогда было задерживаться в ненужных стычках.
Всё шло хорошо, они уже третий день продолжали всё также незаметно пробираться избегая заселённые места, несколько раз пробрались мимо стражевых постов, как вдруг Леон остановился, присел и жестом позвал всех.
- Кэп, – обратился он к Конраду. – Похоже здесь проходили, гхм… и не люди, эти как их там…
- Рукхи, – напомнил капитан Конрад – Следы еле видны, похоже здесь проходила их разведка, наверняка мы их встретим если пойдём дальше.
- Если не пойдём тут, то останется идти только открытым полем, – холодно сказал Мастер.
И они продолжили пробираться, не густым лесом… Первый рукх им встретился уже через пару часов пути. Он не успел ничего предпринять и даже хорошо рассмотреть кто идёт, как небольшой, так легко брошенный девушкой топорик, влетел ему ровно промеж желтоватых глазищ и почти рассёк череп на пополам. Лейт тихо подошла, взглянула в глаза, которые были полны удивления, выдернула глубоко застрявший в черепе топорик и без каких либо чувств вытерла измазанное в алой крови и с остатками мозга на нём, лезвие о грубую кожаную куртку неудачного ящеровидного-разведчика. Остальные разведчики не заставили себя ждать, пройдя немного вперёд отряд остановился, впереди появилось четыре фигуры, всё в тех же грубых кожаных куртках, но теперь уже в руках у каждого был на-изготовку натянут короткий лук. Зашуршало за спиной и где-то сбоку, их окружали, отовсюду, из-за деревьев появлялись новые фигуры… Когда они перестали выныривать из зарослей, Лейт насчитала «всего лишь» около двадцати ящеров или же рукхов, глаза у всех сверкали, видно понимали что добыче некуда деться. Один из них, который был ближе всех что-то пробормотал на здешнем языке, никто из отряда не понял и слова, тот кого называли Мастером дёрнул плечами, рукх повторил всё те же слова, но на этот раз его поняли все без исключения.
- Зачем вы убили нашего разведчика? – прошипел ящер. – Вы, не похожи на рабов, значит вам предстоит ими стать, сдавайтесь! Если среди вас есть смелые, то нам придётся вас убить!
Произнёсший речь спустил натянутую тетиву и стрела вонзилась у самых ног молодого рыцаря. То, что произошло в следующий миг было сложно понять, Лейт мотнула головой и с волос сорвались шесть алых нитей, поплывших навстречу ближайшим ящерам, коснувшись серо-голубой чешуи, казалось ничего страшного не произошло, но в следующее мгновение сердца всех шестерых рукхов остановились и они молча упали на землю… Тем временем остальные члены отряда тоже не медлили, Мастер, махнул рукой, могучим голосом выкрикивая фразу на неизвестном языке и перед ним пронеслась леденящая волна, замораживая и кристаллизуя всё и всех встретившихся на пути, даже деревья и кусты промерзали от глубоко вросших корней, до самых макушек. Два война с необычным оружием прыгнули по сторонам и закружились там в смертельном танце с такой скоростью, что видно было только летящие в стороны брызги алой крови. Вот так в принципе за пару мгновений и закончился весь бой, остался всего один рукх, он оказался дальше всех и ему хватило того малого времени, чтобы понять в чём дело и откинуть лук в сторону, выйдя с безоружными руками, в этот момент девушка осеклась, из её ушей и ноздрей брызнула кровь, она со стоном оседала на землю, молодой рыцарь подхватил её на руки, запрокинул ей голову, не давая захлебнуться в собственной крови.
- Будешь знать, что значит колдовать мало-мальски сложное заклятье, в совершенно не магическом мире, – тихо проговорил Мастер.
- Ворон! Будь добр поищи травы из необходимых мне видов, – уже гораздо громче, приказывающим тоном продолжал он.
Ворон незамедлительно скрылся в зарослях, настала очередь заняться со ставшим из захватчика – пленником, рукхом… Капитан Конрад подошёл к нему, тот хотел было встать на колени…
- Нет нужды, – остановил его кэп. – Ты не нужен нам и рабы нам тоже ни к чему…
- «Для них не было слуг,
также как и королей…»
- с усмешкой перебивая, начал было напевать песню второй воин.
- Хватит Леон! – остановил его кэп. – Уважаемый рукх, мы бы хотели задать вам пару вопросов, вы не против?
Вместо ответа тот предпочёл моргнуть глазами.
Леон тем временем подошёл к замороженным фигурам рукхов, кстати, все ящеры были одинаково высокого роста (не меньше чем молодой рыцарь) и шире людей в плечах, в их руках так и остались луки с натянутыми тетивами, ударил по одной из них, та разлетелась вдребезги, осколки льда упавшие на землю начинали быстро таять, и не оставалось и следа плоти, волна лютого холода проморозила всё до костей и не только… с угрюмым видом он пошёл к следующей ледяной статуе и повторил процедуру…
- Что же столь многочисленный отряд ваших разведчиков, ищет в таком безобидном лесу?
- Таких как вы, – прошипел ящер.
- Таких как мы? – поднял брови капитан Конрад, – Вряд ли кто-нибудь из вас видел, как один из людей промораживает насквозь всё, что преградило ему путь…
- Я хотел сказать сказать, таких же свободных людей как и вы! – вновь прошипел рукх.
- Да? А я то думал что все люди уже давным давно в рабстве и даже не думают о минуте, без пристального внимания рукхов. – с сарказмом произнёс кэп.
- Нет, это не так. Две луны назад, группа людей объединила силы и вырвалась из лагеря рабов, а затем они поубивали рукхов и захватили пару деревень, освободив людей от рабства.
- И теперь вы ищите их? – спросил кэп.
- Нет, мы лишь не даём… верней не дадим ни кому сбежать когда они будут разбиты, наш Сильнейший Брат с его лучшими войнами уже скоро доберётся до жалкой кучки смелых людишек! – как-то слишком высокомерно и немного забито, прошипел рукх.
Ещё одно, рукхи не надеялись на правильность и мудрость правителей, они уважали силу, Сильнейшим Братом становился самый сильный из рукхов. Ежегодно, Сильнейшему бросали более десяти вызовов, потому-то у власти никто никогда не засиживался…
- Не похоже что ты так уверен, что Сильнейший так быстро одолеет эту «жалкую кучку» людишек! – чувствуя его неуверенность, поднажал кэп.
- Да, я и многие другие, сомневаются что это будет так легко, а может люди всё таки и скинут с себя оковы, столько долго не дававшие им свободы, ходят слухи, что среди восставших людей есть двое поистине хороших война и говорят что это именно они сплотили их. И один из этих двоих не…
- Не похож на человека? – без малейшего удивления задал вопрос кэп.
- Гхм… Да, так говорят, – подтвердил рукх.
- Мастер, это то что нам нужно, – сообщил кэп. – Надеюсь уважаемый рукх, вы нам покажите дорогу к месту сбора Сильнейшего и его «ящеров?
Рукху ничего не оставалось как кивнуть в знак согласия.
- Не похож на человека? хмм… – поднял голову Мастер, на его руках по прежнему лежала Лейт, теперь уже изрядно побледневшая. – Я удивлён, хоть и не спрашивал… Отойдём немного подальше от этого побоища. Я думаю Ворону не составит труда нас найти.
Отряд прошёл ещё пару миль и остановился на небольшой поляне. Где Мастер внимательно осмотрел потерявшую сознание Лейт, кровь он остановил ещё по дороге, теперь он пытался составить рецепт из принесённых Вороном трав…
- Ничего, через пару дней придёт в себя, – ухмыльнувшись, и как-то особо ярко выделяя слова «придёт в себя», сообщил Мастер. – Скажи мне рукх, ваша группа единственная, рыскала в этих местах?
- Да, в этой области патрулировали лишь мы, – отвечал рукх. – Каждому отряду отведена своя территория.
- Тогда скажи, сколько нам понадобиться времени, что бы добраться до нужного места?
- Дней пять, не меньше, – ни чуть ни кривляя душой ответил рукх.
Мастер повернулся спиной, давая знать что разговор окончен и начал разводить костёр. Ему надо было изготовить одно из сложнейших снадобий, чтобы хоть как-то облегчить состояние девушки…
***
Прошло три дня после стычки с рукхскими разведчиками, всё шло спокойно, больше никто не вставал на их пути, видно действительно каждому отряду были отведены на прочёсывание определённые участки. Девушка по прежнему не могла передвигаться сама, но с каждым днём её состояние улучшалось. И вот сейчас лёжа на коленях у Мастера, она чуть приподняла голову, открыв глаза, слабым голосом спросила.
- Что со мной? Я никогда не испытывала такой боли отката, даже при своих сильнейших заклинаниях, а это было всего лишь обрывающее жизнь…
- Использование даже простейшего заклинания в не магическом мире, зачастую приводит к смерти, – пояснил Мастер.
- Но, мы же телепортировались сюда… и потом, вы использовали полёт и то, как вы заморозили рукхов и растительность? – непонимающе продолжала Лейт. – Это ведь магия высшего уровня.
- Магия? хмм… Нет, здесь нету и толики магии, ты ведь сама знаешь и видела что на меня не действует ни одно заклинание. Точно также и я сам не могу её использовать…
- Но тогда что же это? – допытывалась девушка.
Мастер был рад, такого рода разговору.
- Способность. То, что не отнять и не забыть. Это лишь умение, ставшее частью жизни. Ворон, последний оставшийся из своего рода, не нуждается в магии чтобы превращаться в подобное себе существо, это въелось в его кровь и память. Также как телепортация, его предки всегда обладали способностью путешествовать между мирами. Моя способность призывать крылья дракона и другое, это такие же умения – не нуждающиеся в магии…
- Ничего не понимаю, – уставшим голосом сказала девушка.
Они умолкли. Немного посидев в тишине, Мастер продолжил.
- Даже могущественный архимаг, умер бы не одной мучительной смертью, попытайся он применить в таком же мире одно из своих излюбленных заклинаний, – философски рассуждал Мастер. – И пожалуй предпочёл бы такую облегчённую смерть, как если бы какой-нибудь некромант или тем более твой отец, не один раз его разупокоили, затем снова упокоили, разупокоили, вобщем откат был бы поистине ужасной силы…
- Отец, – с накатывающими слезами прошептала Лейт.
- Ладно, не будем тут сиднем сидеть, – громко, обращаясь ко всем сказал Мастер. – Надо быстрей заканчивать свои дела.
Он подхватил девушку на руки и отряд снова, окольными путями, двинулся к своей туманной цели.
***
На пятый день они дошли до военного лагеря рукхов. Верней кто-то дошёл, а кого-то дотащили… Лейт ещё не полностью оправилась, она уже могла стоять на ногах, а при ходьбе её качало, так что Мастер по прежнему, для верности и скорости, предпочитал нести её на руках…
- Пришли, – прошипел рукх.
- Я и сам вижу что пришли, – холодно заметил кэп Конрад.
Они притаились на окраине леса, дальше, впереди, располагался просторный луг, с выросшей по колено травой, на котором Сильнейший Брат со своими верными воинами-рукхами, устроил себе лагерь, лагерь был достаточно большим и наверно вмещал в себя около тысячи отборных ящеров-воинов.
Леон подмигнул кэпу.
- Похоже нам не нужны лишние язык и глаза…
Капитан Конрад стоявший возле рукха, мгновенно оказался лицом к лицу с ним и молниеносно свернул тому шею, после чего тело рукха мешком осело на землю.
- Дальше надо продвигаться осторожно, – согласился Мастер. – Не то мы здесь подчистую изменим всем привычную жизнь…
- Вокруг нету ничего кроме луга, слава богу хоть трава высокая, будем пробираться ползком, – заметил Конрад. – Я уже чувствую, мои братья не так далеко, думаю они тоже это почувствовали. Что же, рукхи почти что в плотную приблизились к своим врагам…
…Долго они прятались в траве до тех пор, пока не оказались в недосягаемости для рукхов. Солнце вновь заиграло лучиками света на появившихся на теле Мастера доспехах и саблях. Отряд отдалившись на достаточное расстояние, двигался пешком, полю всё не было конца, насколько только позволяло зрение, впереди было видно только траву. Светило один раз зашло и взошло, прежде чем вдали что либо замаячило. С начало нельзя было разглядеть что там, впереди, но потом когда отряд немного приблизился, стало видно контуры каких-то палаток, шалашей, похоже это был ещё один лагерь, но на этот раз гораздо меньше предыдущего. Там, среди шалашей, появилось несколько фигур, поначалу заметавшихся, потом успокоившихся и устроившихся разглядывать приближающийся к ним караван…
- Похоже нас заметили, – усмехнулся Мастер. – И теперь уже поздно пытаться скрыться…
Ещё более ехидно заметил Мастер.
- Да, но это не враги, – сказал кэп-Конрад и сделал первый шаг, затем продолжил путь к лагерю.
Остальные тоже последовали за ним, с другой стороны всё те же фигуры тоже выдвинулись им на встречу.
…Когда два отряда поравнялись, стало видно что это действительно не враги, вышедший им на встречу отряд из восьми человек, состоял лишь из людей. Нет, стойте… люди раздвинулись в стороны и вперёд вышла исполинская фигура, семи футов роста, голова была скрыта капюшоном, к нему протянулась здоровенная, когтистая лапа и сдёрнула его, теперь было видно нечеловеческое лицо, скорее… морду существа… Из памяти Мастер бы вспомнил название животного, чья голова была бы схожа с этим существом… «тигр», так кажется называлось это животное в его мире. И этот самый тигр вместе с ещё одним, самым высоким и плечистым воином, подошли к ним ближе всех.
- Ррад снова видеть вас, Братья мои! – обращаясь к Конраду и Леону прорычал тигр, затем, заметив среди отряда рыцаря в сияющих доспехах, почтенно и низко ему поклонился. – Дельгадо к вашим услугам. О великий и сильнейший воин человече!
Дельгадо с его тигриной головой непривычно было говорить речью, из-за этого он часто рычал букву «Р».
- Гаронд не опозорит вашей чести присоединившись к отряду! – подхватил вслед за ним высокого роста воин.
- Буду рад принять вас в своём отряде, – ответствовал Мастер. – Мда, ну и странная же компания у меня собралась…
Остальные члены отряда Дельгадо и его дружка Гаронда, как-то вдруг всполошились и за двигались.
- Стойте! – выкрикнул один из воинов. – Ничего не понимаю, какие к вашим услугам, какие присоединиться к отряду?? Дельгадо!? Ты обещал нам что мы втопчем в землю Сильнейшего с его лучшими, ящерами-недоносками!…
- А я рразве говорил что всё отменяется? – рыкнул нахмурившийся Дельгадо. – Капитан, так что там насчёт…
Не дожидаясь продолжения разговора, капитан Конрад отошёл в сторону, позвав трёх своих Братьев, Леона, Гаронда и Дельгадо, достал из-за спины своё оружие-эфес, вытянув руку наклонил его так, что все наконец-таки увидели, медленно вытекающее из него лезвие, узкое и тонкое. Названые Братья тоже последовали его примеру и скрестили на лезвие Конрада свои замысловатые орудия. Кстати, об оружии двух новых, недавно появившихся Братьев… Дельгадо выхватил крепившееся у него за спиной оружие, оно было ещё длиннее чем исполинская фигура двуногого, говорящего тигра, это было нечто невозможное… длинный и широченный (по размеру для ручищ этакого существа) эфес, с обеих сторон которого были прикреплены такие же, длиннющие и здоровенные (по три с половиной фута каждое) лезвия, эта конструкция напоминала два меча слитых в один. Гаронд же, снял со спины здоровенный двуручный молот, однако хоть он и был двуручный, он вытянул и скрестил его одной рукой, словно пёрышко. Все пять орудий (пять поскольку у Леона было два серпа) были скрещены.
Поток белого пламени взметнулся ввысь, до самых небес. Но обладатели магического дара увидели бы, что на самом деле, пламя тянется гораздо выше, до самых звёзд. Тот, кого все называли Мастером, остро ощутил, как весь мир затрещал по швам, как вздрогнула и натянулась нить, связывающая этот мир с остальными, но постепенно напряжение ослабло. Что и говорить, не магические миры отличались меньшей стойкостью перед огромными потоками силы. И сейчас мир едва выдержал объединение четверых Воинов Доблести. Только теперь он осознавал всю их силу и то, на сколько трудно ему бы пришлось, вздумай он с ними сразиться. Хотя, с другой стороны… он кинул заботливый взгляд на висящие у него по бокам сабли (этот мир так и не услышал их пения и не увидел их пляски), лезвия тускло осветились голубоватым огнём, вряд ли найдётся такое оружие, которое не разлетится от первого же удара этих клинков…
Пламя утихало, на его месте не было и клочка опалённой травы, первым из него вышел Дельгадо и направился к отряду.
- Капитан сказал мне зачем вы тут, – обратился он к Мастеру. – Но прежде чем отправиться с вами, мы всё таки должны завершить одно дельце тут… Мы должны дать шанс на возврат былой силы здешней ррасе человече.
- Хорошо, докончим твоё дело, – ответил Мастер. – Я не думаю, что это займёт у нас так много времени… Ведь нам надо уничтожить лишь Сильнейшего с его лучшими воинами-ящерами?
- Да, этого хватит чтобы пошатнуть баланс сил в сторону восставших людей, – подхватил Гаронд.
- Сражения осталось ждать не так долго, лагерь рукхов всего в дне пути отсюда и пожалуй к утру они уже будут здесь, – властным голосом продолжил Мастер. – Будет лучше если мы сразу же после боя покинем этот мир. От вашего объединения он и так уже трещит по швам, кто его знает сколько он ещё так продержится…
***
Теперь уже поздней ночью, все сидели у костра, в лагере людских повстанцев. Мастер перекидывался словами с Дельгадо и Гарондом, расспрашивал как они оказались в этом мире и сам рассказывал о всём прочем…
- Я рад что нам удалось объединить доблестную четвёрку, – продолжал Мастер. – Но я не ожидал, что один из вас будет не человек. Хоть и сам виноват что не спрашивал у вашего капитана…
Начал было уже размышлять вслух Мастер, но потом остановился и вернулся к разговору.
- Почему ты являешься таким? – обратился он к Дельгадо. – Ты из этого мира?
Дельгадо устроился поудобнее, лёг оперевшись на локоть — беседа обещала быть длинной.
- Нет, я не из этого мира, – начал Дельгадо. – Не один из моих братьев, не умеет телепортироваться, но пока мы были порознь, нас постоянно вырывало из одного мира и бросало другие, в самые неожиданные моменты…
Он попытался сделать что-то вроде улыбки, припоминая один из таких случаев, но такая мимика явна не подходила для его тигриной головы…
- Впрочем, кэп наверное это вам ррассказывал. И этот мир не стал исключением, я здесь нахожусь чуть более шести недель… А на голову уже свалилось куча… Ээ, кхм, ну в общем куча и свалилась…
Говорящий тигр на двух ногах, с грустным видом глянул на сидящего в стороне воина из его лагеря.
- А насчёт моей внешности, я тот каким меня представляли… В моём рродном мире, его обитатели создали себе божество, олицетворяющее храбрость и бесстрашие, изобразили его таким вот чудом как я. Они тоже небыли людьми, совершали обряды в подобиях святилищ, приносили жертвы… Это было божество всего одного из племён того народа, но оно было знаком войны и доблести. И это племя было сильно и непобедимо, завоёвывало более слабые, их владения всё расширялись, затем всё утихло, бесконечные завоевания и войны прекратились, и о этом боге постепенно, начали забывать, святилища забросили, алтари рразрушились со временем и божественная сущность потеряла свою силу… Дальше тебе уже известно, Великому Духу понадобилась доблестная четвёрка и он оживил четыре сущности, из четырёх миров, которые в каждом из них считались всемогущими и непобедимыми, выражающие храбрость и несокрушимость… Вот я и пробудился из древнего, ушедшего в небытие божества, некогда прославившего поклоняющееся ему племя. А какого было удивление всего ихнего народа, когда они воочию, увидели давным давно приведённого ими в жизнь бога. Ррассеяло оно страх во всём королевстве, народ видел в воскресшем боге вестника войны и города сами начали воевать между собой, всюду настал хаос…
Дельгадо, вдруг как-то повеселел.
- А меня, всего лишь через пару дней перенесло в какой-то захудалый мирок…
Мастер подал признаки жизни.
- Значит воплощённое божество… Ну тогда всё понятно. Но как же так получилось, что Гаронда забросило в тот же мир, что и тебя?
Дельгадо на пару с Гарондом пожал плечами.
- Чистая случайность, возможно мы находились вблизи друг от друга. В конце концов мы ведь были созданы для объединения и нас притянуло…
Их беседу прервал прибежавший, весь запыхавшийся караульный.
- Ваше могущество, к нам приближается воинство ящеров. Они всего в паре миль отсюда… К тому времени как они доберутся только начнёт светать…
Мастер не соврал, а может он всё знал с самого начала… и не ждал другого. Действительно скоро должно было начать светлеть и оставалось только подготовиться и ждать врага…
- Да, придётся сражаться в сумерках, – перебил его Гаронд. – Если это всё, то беги и поднимай самых охотных до сна!
Караульный кивнул и скрылся, затем в шалашах и палатках начался шорох, все начали готовиться к битве.
- Интересно, – раздался сонный голос того самого паренька, что носил щегольский камзол. – Как это вы собирались с ними без нас сражаться? Их самое меньшее раз в десять больше, чем есть в этом лагере. А насчёт сумерек – не заботьтесь, я хорошенько освещу и подпалю этих чешуйчатых!
Мальчишка невинным взглядом посмотрел на Мастера.
- Дядя, я надеюсь вы не дадите огню разбушеваться здесь?
Мастер, названный дядей, нахмурился было, но потом всё таки взял себя в руки.
- Ладно, так и быть, – спокойно ответил Мастер. – Иди найди Ворона, сделаете это вместе с ним.
Мальчишка, явно оставшийся довольный от полученного разрешения, быстро затерялся в лагере. Возле костра ещё некоторое время царила тишина, затем Мастер нарушил её.
- Можешь приказать своим людям, что они могут продолжать спать, – заверил он. – Я уверен что парнишка справится.
- Ну, заставить их спокойно лечь спать, сейчас я уже не смогу, – поняв намёк, ответил Дельгадо. – Они прекрасно знают, что враг вот-вот будет здесь…
- Тогда скажи им, чтоб хотя бы сидели спокойно, да только и глядели на этих рукхов, – не чуть не издеваясь, продолжал Мастер. – А то мало ли, паренёк и их подпалит.
Дельгадо нервно заёрзал.
- А как подпалит, чем подпалит??
Возле костра, из сумерек, возник капитан Конрад.
- Не волнуйся, подпалит он их, ещё как подпалит, – вставил он широко улыбаясь.
***
На горизонте за-виднелись первые ряды ящеров, люди стиснули зубы и насторожились. Сильнейший с его лучшими войнами-рукхами приближались. Вооружены они были длинными, можно было сказать копьями, вот только вместо обычного наконечника копья, было нечто вроде вил, только с двумя зубьями. Люди прекрасно знали, что значат такие вилы в руках воинов-рукхов, во второй руке они держали округлый щит, с покрытой острыми шипами наружной стороной, такими было хорошо добивать и очень кстати отбиваться. Когда из тени вышел последний ряд рукхов и всё воинство подошло к лагерю повстанцев на расстояние двух полётов стрелы, в едва просветлевшее небо широко расправив крылья вспорхнуло нечто чёрное и большое.
- Неужели это дракон? – потрясённо произнёс Гаронд.
Существо быстро набрало высоту и затем повисло в небе, тяжело размахивая крыльями, из открытой пасти, осветив небо, полыхнуло ярко-жёлтым огнём. И теперь было видно, что Гаронд не ошибся, всё тело существа было покрыто иссиня-чёрной чешуёй, длинный вытянутый череп, оканчивающийся двумя красно-белыми рогами. Тут дракон сорвался, быстро набирая скорость понёсся прямо на воинство ящеров, кто-то в ужасе заревел, кто-то рванулся в стороны, но уже было поздно, из пасти рванулось пламя, в добрую сотню футов длиной и широко растеклось по рядам рукхов, в считанные мгновения пламя слизнуло с земли всё что могло гореть, там где прошло драконье пламя осталась лишь дымящаяся земля, дракон изрыгая пламя сделал круг над войском, теперь уже рукхам некуда было бежать, зелёная трава загорелась и всё начало пылать. Те, кто оказался слишком близко к пламени сгорали, остальные же умирали от удушья, потому-что от горящей зелёной травы поднималось облако чёрного дыма. Дракон закончил своё дело и опустился на землю возле лагеря, как только он коснулся земли, на его месте появился парнишка в щегольском камзоле, он с уставшим видом, шатаясь подошёл к костру где сидел Мастер и тихо сел возле него. Но пламя ещё бы долго бушевало и продолжало жечь зелёную траву, если бы не вышедшая к нему фигура в тёмно-коричневой рясе. Ворон, вскинул руки с выдернутым из рукава, абсолютно-чёрным пером и начал нашёптывать какие-то слова на никому непонятном языке, перо полыхнуло чёрным пламенем и растворилось в воздухе… Вслед за этим, в небе показалось такое же как и перо, абсолютно-чёрное облако и из него посыпалась чёрная, как показалась бы зола и осела на бушующее пламя, накрыв его и потушив, тёмная пыль потянувшись, потушила даже тот костёр, за которым сидел Мастер со своим отрядом. Так, всего за пару минут и закончилась битва с Сильнейшим и его лучшими воинами-рукхами…
Ворон подошёл к потухшему костру и ожидающе встал рядом с Мастером.
- Ну что, – каменным тоном произнёс Мастер. – Сделал дело гуляй смело? Больше нас в этом мире ничто не задерживает, можно и отправляться?
Дельгадо стоял весь потрясённый, от такого зрелища у него осталось не малое впечатление.
- Да люди, я сделал то что обещал вам! Теперь меня зовёт другое, более важное дело. А вам останется лишь объединить силы и продолжить восстание против ваших поработителей, даже если вас тут сейчас не более сотни, то что Сильнейший и лучшие его воины пропали без вести очень испугает рукхов и они забоятся с вами связываться. Так что у вас есть все шансы на победу над ними!
Тем временем, у Ворона в руке мелькнуло втрое перо, затем всё также исчезло и не вдалеке от отряда раскрылся зияющий портал, куда он вёл, знал пожалуй лишь его создатель и проложивший себе путь Мастер…
- Прощайте, – сказал Мастер и шагнул вместе с Вороном в портал, за ними последовали на пару качающиеся от усталости Курт и Лейт.
- Прощайте люди, – вместе попрощались с людьми те самые, объединённые и воплощённые в «четвёрку» сущности.
Несколько людей из лагеря тоже не растерялись.
- И вам удачи! Пусть будет свет там, куда приведёт вас ваша дорога!
Четвёрка тоже шагнула в открывшийся портал и исчезла в нём, через пару секунд он исчез. Мастер покинул этот мир с пополнением в своём отряде, отправившись к очередной, лишь ему понятной цели. Остался лагерь, полный недоумевающих людей, ещё долго-долго обсуждавших и помнивших всё случившееся…
Автор: Вне тела
(Голосов: 6. Оценка: 2.67/5)
Loading ...
Порекомендовать эту историю друзьям: