Произошла эта история в одном из городов волшебной страны COMBATS-WORLD. А начнем с того, что в одном из залов роддома, то бишь комнаты новичков родился ничем не примечательный персонаж Ньюб. Родителей у него не было. Скорее всего, он произошел в результате эксперимента по скрещиванию Мироздателя и Паладина. В первые дни своей жизни он ничем себя не проявлял, лишь старался как можно сильнее ударить своих сверстников по ВЦ.
— Будущий критовик, — с улыбкой говорили бывалые воспитатели.
А Ньюб только удивлялся их словам, и подумав: «Что же такое критовик» — тут же стукнул в ухо проходившую мимо девчушку с 2 косичками.
— Нда, растет будущий беспредельщик, — с улыбкой шептались между собой два странных типа в накидках. На мгновенье Ньюб увидел как у одного из них сполз капюшон, оголив красное лицо с рогами на лбу и пустые глазницы. От страха его душа сразу ушла в пятки. Но незнакомец тут же исправил свою оплошность, надвинув капюшон на лицо. Пошептавшись между собой они быстро покинули зал. Буквально через минуту в зал вошли два воина в белых доспехах. У одного на плаще был изображен синий крест, у другого — зеленый. По толпе пошли толки: «Паладины, «Крестопузики подкатили», «Сейчас будут кляпы в рот вставлять».
— Не было ли здесь двух подозрительных типов в черных накидках? — раздался голос того, что был с зеленым крестом.
Толпа промолчала.
— За любую информацию 5 кредитов, — раздался голос другого паладина.
Из толпы пулей выскочило человек десять. Наперебой они начали рассказывать в подробностях о тех, кто так интересовал Паладинов. Их жадные глаза смотрели на пригоршню монет в руках у воина Ордена.
— Вы честно заслужили эти деньги, — рассмеялся Паладин и бросил монеты в толпу.
Тут началась неописуемая давка. На глазах у Ньюба взрослые, словно обезумев, били и душили друг друга, лишь бы схватить хоть одну монету. В итоге деньги достались трем самым ловким и сильным бойцам. Остальные как побитые собаки разбежались по углам. Конечно, все происходящее очень заинтересовало Ньюба и он подбежал к торговке лет 6.
— Тетенька, а кого искали эти воины в белых доспехах? — спросил наш герой.
— Не твое дело, сопляк. иди в песочнице играй, — ответила с издевкой торговка, — Хотя постой. Не с тобой ли разговаривали те два незнакомца? — спросила она, хватая Ньюба за руку.
— Тетенька, отпустите, мне больно, — взмолился Ньюб.
Но у торговки явно были другие планы. Взяв мальца покрепче, она потащила его прочь из здания.
— Куда вы меня ведете? — спросил сквозь слезы Ньюб.
— Не твое дело, сопляк. Увидишь, — ответила торговка.
Через 2 минуты они оказались возле белого здания, которое повсюду было украшено крестами.
На входе стоял с огромным топором воин с синим крестом на плаще.
— Куда идешь, незнакомка? спросил страж, загораживая путь торговке своим топором.
— Вот пришла сдать вам шпиона Лорда Разрушителя, — ответила торговка.
— Да этот малец только родился. Как он может быть шпионом Лорда Разрушителя? — с усмешкой спросил Паладин.
— Ну малец не малец, а я его видела сегодня с двумя типами, которых искали ваши ищейки
Эти слова заставили Паладина убрать свою секиру и пропустить торговку с нашим героем внутрь здания.
— Вам на второй этаж, комната слева, — успел вдогонку бросить стражник.
Подходя к лестнице Ньюб краем глаза увидал большой зал, в котором с невообразимым искусством билось человек десять. У всех на плащах были красные кресты. Но досмотреть эту картину ему не дала торговка, потащившая его вверх по лестнице. Через пару секунд Ньюб и торговка сидели в комнате. Напротив них за дубовым столом сидел дядя лет 8. На его лице красовались загрубевшие рубцы. Ньюб понял, что перед ним сидит бывалый боец.
— Так ты говоришь он шпион лорда Разрушителя? — спросил Паладин у торговки, переводя взгляд на Ньюба.
— Да, так и есть уважаемый Flako, я видела, как он мило беседовал с двумя истинными хаосниками, — отозвалась та.
— Ясненько. Вляпался же ты, юнец, — как-то недобро засмеялся Паладин.
— Хорошо, вы свободны, — сказал Flako, указав торговке пальцем на дверь.
— А моя награда? — спросила торговка.
— Обратитесь к нашему банкиру. Он выплатит вам положенное, — сухо ответил Паладин, — а теперь вы свободны.
В его последних словах явно прозвучала угроза. Было видно, что этот человек не привык повторять дважды. Видимо поняв это, торговка поспешила скрыться за дверью.
— А теперь, когда мы одни, рассказывай о чем ты говорил с теми незнакомцами?.
Решив быть честным, Ньюб выложил все что знал паладину. Но этот ответ явно не удовлетворил того. Flako вышел и через несколько минут вернулся, но уже в сопровождении двух Паладинов. Одним из них была женщина, на груди у нее красовался красный крест инквизитора. Другой Паладин был низкого роста, но очень крепкого телосложения. его плащ украшал зеленый крест таможенного Паладина.
— Вот тот парень, который последним разговаривал с Adelorom и Ovynom. Только он мне рассказал какую-то ерунду про своих дружков. Он явно что-то скрывает, — обратился Flako к своим собеседникам.
— Ладно пусть пока посидит в тюрьме, а там решим что с ним делать, — сказал таможенный Паладин.
— Да ты прав Bindicator, на выяснение всех обстоятельств уйдет от суток до десяти дней. Пусть пока посидит в тюрьме. Возможно вспомнит еще что- нибудь важное, — ответила женщина-Паладин.
Так наш герой оказался в тюремной камере Ордена паладинов. Камера была темной, но чистой. Правда на дальней стенке сидел внушительных размеров таракан, но нашего знакомого это особо не смущало. Главное что была койка с чистым бельем. И наш Ньюб после после всех злоключений этого дня заснул крепким сном.
Неизвестно сколько он проспал, но проснулся он от того, что дверь в его камеру очень сильно скрипнула. Открыв глаза он увидел, что в камеру зашел здоровенный детина с нездоровым блеском в глазах.
— Привет малец, как сидим? — спросил новый собеседник.
— Не твое дело, урод, — неожиданно для себя огрызнулся Ньюб.
Такого поворота детина явно не ожидал. Пустив слюну, он бросился на Ньюба. В его мыслях сквозило одно: Он хотел изнасиловать Ньюба. Одной рукой он успел порвать на Ньюбе рубаху, а вторая рука уже не достигла нашего героя, т.к. он сокрушительным ударом сломал нос насильнику. Кровь заливала детине лицо. Он отпрянул от Ньюба не столько от страха и боли, сколько от неожиданности. Тут же в камеру ворвались два стража-Паладина и уволокли нашего героя. По дороге он получил пару затрещин от своих конвоиров. Войдя в кабинет к Flako Нюьб еле держался на ногах от побоев. В ушах звенело от последней оплеухи одного из стражей.
— Так, устроил драку со своим сокамерником. Да ты крепко влип парень, сказал Паладин. И тут же изменился в лице. Видимо получил скрытое сообщение.
— Ладно, можешь выйти на свободу, но две недели будешь носить шлем Хаоса в назидание за свои проступки, — усмехнулся Flako, занося что-то в журнал.
— Но помни, мы везде будем следить за тобой. А теперь ты свободен, — с угрозой промычал Паладин.
Ньюба отвели в зал Наказаний, где ему на голову водрузили шлем Хаоса. Потом один из стражей Ордена вывел его за ворота и отпустил.
Идти нашему герою было некуда и он решил погулять по городу. Повсюду ему вслед неслось: «Хаосник», «Рогатый», «Беспредельщик».
Решив уединиться, Ньюб пошел на Цветочную улицу. По пути он обратил внимание на объявление, в котором всех желающих приглашали на встречу Нового года в Москву, но где находится этот город, юный воин не знал. Но предложение выглядело заманчивым, да и объявление было ярким, привлекающим к себе внимание. Зайдя в парк, он присел на скамейку. Шлем Хаоса больно сжимал голову, но снять его раньше положенного срока было невозможно. Он снимался автоматически, иначе можно было содрать всю кожу с головы вместе с ним.
— Что мне теперь делать и как дальше жить? — спросил у самого себя Ньюб.
Уйдя полностью в думы, наш герой и не заметил, как наступила ночь. От дум его отвлекло громкое урчанье совы на дереве. Поняв, что надо искать ночлег, Ньюб отправился к зданию Бойцовского Клуба. Когда до здания БК оставалось 50 метров, он вдруг заметил непонятное шевеление на крыше государственного магазина. Затем какая-то тень перепорхнула на Дом Бракосочетаний. Решив не испытывать судьбу Ньюб ускорил шаг по направлению к Зданию Бойцовского Клуба.
И тут внезапно, что-то сбило его с ног. Ньюб больно ударился головой о землю. От сотрясения его спас только шлем. Из уха Ньюба текла кровь. Он решил подняться, но это ему не удалось. Какая-то неведомая тяжесть камнем прижала его к земле. Тут же он почуствовал слабость и головокружение. Сознание покинуло нашего героя.
Очнулся Ньюб от сильного запаха «Пробуждающего элексира». Сквозь полуоткрытые глаза он увидел человека, который что-то втирал ему в тело. Увидев, что больной смотрит на него, незнакомец сказал: «Не бойся парень, я не сделаю тебе плохого. Я знахарь этого города. Сейчас я занимаюсь твоим лечением».
М-м-х-м.
— Лучше пока помолчи, тебе сейчас не рекомендуется говорить, — улыбнулся знахарь.
— Тебе повезло, что тебя нашли стражники. Еще 5 минут промедления и ты бы остался без капли крови в теле. Да-да, именно так, на тебя сегодня напал вампир, — с сочуствием произнес знахарь, ища что-то между своих баночек и пузырьков.
— Вот выпей, — произнес знахарь, поднося ко рту Ньюба пузырек с ароматным напитком, — тебе станет намного лучше.
И действительно, сделав пару глотков Ньюб почувствовал себя намного лучше, однако его снова потянуло на сон.
А снилось Ньюбу, что он стоит на окраине неизвестного города. В городе кромешная тьма. Осматривая себя Ньюб обнаруживает что одет в блестящую броню, на руках горящие неестественным блеском перчатки, в правой руке — квадратный щит, в левой — дубинка, легкая до того, что он ее просто не замечает. Вдруг он чувствует, что наступает во что-то липкое.
Опустив взгляд Ньюб замечает, что стоит по щиколотку в луже крови. Неподалеку он видит трупы простых людей: торговцев, воинов, магов, женщин и детей.
— Очередные жертвы Темного Проклятия. Когда же это прекратиться? — раздается голос позади Ньюба.
Обернувшись он видит воина, закованного в великолепные доспехи, с огромным мечом в руках. Эти слова сожаления принадлежат ему.
— Ньюби, как думаешь вампиры еще здесь?
— Не знаю Посол, но если найду хоть одного, то живым он не уйдет, клянусь, — отвечает Ньюб направляясь к зданию Бойцовского Клуба.
Мгновение сна, и Ньюб уже идет по через залы Бойцовского клуба. В затылок ему дышит его напарник Посол. Везде его взгляду предстают поверженные воины и мирные жители.
— Да, с каждым днем они становятся все сильнее, — раздается из-за спины голос Посла.
— Конечно, ведь мы посланники Проклятия, — эти слова принадлежат вампиру вышедшему на встречу Ньюбу. За ним внезапно появилось около двадцати его сородичей, а еще тридцать обошли друзей с флангов и тыла.
— Кто вы такие? — спрашивает вампир, отдавая скрытые приказы глазами, — вроде я вас здесь раньше не видел.
— Сейчас узнаешь, — отвечает Ньюб, и в ту же секунду главный вампир остается без головы.
Остальные вампиры с ужасом смотрят на светящуюся дубинку в руках у Ньюба, с которой стекают последние капли крови их главаря. Пара секунд и все последователи Проклятия бросаются на нашего героя и его напарника…
— Очнись парень, очнись. Ты так меня объешь, в награду за мою помощь, — успокаивающим голосом говорит знахарь.
Сон мгновенно ушел и Ньюб открыл глаза.
— Где я нахожусь? — спросил он, свешивая ноги с кровати.
— Ты в доме знахаря, — ответил его собеседник.
— Ты знахарь этого города?
— Да, вот уже пять лет.
— А как я здесь оказался?
— Тебя укусил вампир на улице, стражники обнаружили тебя обескровленным, но еще с признаками жизни. Затем они принесли тебя ко мне и я занялся твоим лечением, — объяснил знахарь.
— Да, спасибо, мне уже лучше, мне надо идти, — ответил Ньюб слезая с кровати.
— Куда ты пойдешь? У тебя есть родственники или знакомые? — спросил Знахарь.
— Нет.
— Может быть тогда поможешь мне в лечении больных? Мне как раз нужен подмастерье.
— Нет, такая жизнь не для меня, — ответил Ньюб, надевая рубаху.
— Спасибо вам за все, я этого не забуду, — произнес он, выходя за дверь.
— Надеюсь что не забудешь, — прошептал себе под нос знахарь, смотря на уходящего парня.
Выйдя на улицу Ньюб почувствовал легкое головокружение, в животе сосало от голоду.
«Нда, надо подкрепиться», подумал Ньюб, шаря по своим карманам. Но карманы были пусты.
«Так, надо найти работенку, иначе я умру от голода», сказал он сам себе.
И Ньюб отправился в Торговый Зал. Там всегда можно было найти работу или нужный товар. Проходя мимо одной из лавок он услышал, что нужны бойцы для боя с одним чемпионом. Он один бросил вызов десяти новичкам, и теперь ждал своих соперников.
Решив испытать судьбу Ньюб подошел и попросил записать его в соперники чемпиона. Через пять секунд он уже был в списке.
Нанимальщик сказал: «Приходи сегодня в полдень к зданию Бойцовского Клуба. Там получишь все инструкции».
— Ты тоже будешь драться с ГромАдой? — спросил его один парень, подходя ближе.
— Да, сегодня в полдень. А тебе какое дело? — огрызнулся Ньюб, с подозрением смотря на собеседника.
— Просто спросил. Я тоже буду биться вместе с тобой и хочется знать своих напарников по поединку. Как тебя зовут?
— Ньюб.
— Странное имя, — с усмешкой сказал парень, — а меня Посол.
И протянул руку.
Ньюб ответил крепким рукопожатием.
— Пойдем, перед боем надо подкрепиться, иначе ГромАда уложит нас с одного удара.
— Э-э-э, ну это, у меня нет денег чтобы заплатить за еду, — смущаясь пробормотал Ньюб.
— Ничего, я угощаю. А если победим, то ты меня угостишь, — сказал Посол, ведя Ньюба за собой в ближайший трактир.
Зайдя в трактир Посол заказал рыбную похлебку и батон хлеба. Он с интересом наблюдал как его новый знакомый уплетал похлебку.
— Эй, полегче, смотри не подавись, — усмехаясь произнес Посол.
— Извини,я просто давно ничего не ел, — ответил Ньюб, продолжая работать ложкой.
— Да, оно и видно. Ну ничего, если сегодня выиграем, то сможеи неделю питаться как нормальные люди, — пробормотал Посол, задумавшись над чем- то.
От дум его отвлек Ньюб, который уже прикончил свою порцию еды.
— Уже половина двенадцатого. У нас скоро поединок.
— Ах да, ты прав, а то я задумался и не заметил как прошло время, — ответил Посол, бросая трактирщику пару монет.
Оказавшись в здании Бойцовского Клуба, они подошли к организатору поединка.
— Мы сегодня бьемся с ГромАдой, — сказал Посол.
— Ваши имена? — спросил организатор.
— Посол.
— Ньюб.
— Так, все правильно, вы в списке, — ответил организатор боя, — пройдите в раздевалку.
В раздевалке уже переодевалось восемь человек. Одни смеялись, шутили, другие были серьезны. Чувствовалось, что все волнуются, но виду никто не подавал.
— Так все готовы? — спросил герольд, — тогда на арену и да поможет вам Мироздатель.
Один за другим молодые бойцы вышли на арену. Со всех сторон на них смотрели глаза зрителей. На другом конце арены стоял огромный боец, с сильно развитой мускулатурой. Он был на голову выше любого своего соперника. Молодняк остановился в нерешительности.
— А он большой. Я такого даже не ожидал. Как его можно победить? — шепнул Ньюб на ухо Послу.
— Да он очень сильный, но у него есть одна ошибка, верней его коронный удар — делает подсечку, а потом бьет в голову потерявшего равновесие соперника, — ответил тот.
— Главное следи за ногами. Не дай себя подсечь, — заметил Посол.
«Бой начался», объявили герольды и прозвучал сигнал гонга.
Тут же два молодых бойца кинулись на ГромАду. Один хотел ударить его в грудь, но тот заблокировал удар и в свою очередь нанес сокрушительный удар ногой в печень. Парень быстро стал опускаться на землю. От удара второго нападавшего ГромАда уклонился с таким исскуством, что по рядам зрителей прокатился гул одобрения и восхищения. Промахнувшийся боец тут же был наказан за свою
оплошность ударом в ухо. Потеряв сознание он рухнул на арену.
Увидев такой ход боя остальные нападающие бросились в атаку. Сражение длилось около 5 минут. В итоге на арене остался ГромАда против 3 соперников, в числе которых были наши друзья.
Решив больше не тянуть, ГромАда атаковал Посла. Но тот отпрыгнул и попытался контратаковать, однако попал в блок. Тут же ГромАда нанес прямой удар в грудь Посла. Послышался хруст ребер и Посол отлетел к дальней стенке арены. Увидев такое дело, Ньюб с молниеносной быстротой бросился на ГромАду. Тот явно не ожидал такой прыти от новичка и вынужден был отступить. В это время третий боец нанес сильный удар в ногу ГромАде, отчего тот упал на колени и на время отвлёкся от Ньюба. А тот в свою очередь нанес сокрушительный удар в нос чемпиону.
— Крит, — послышалось с трибун.
Мгновение спустя ГромАда лежал на земле, истекая кровью.
На арену выскочили герольды и врачи. Победа была объявлена за Ньюбом и бойцом его команды. Получив свои деньги, Ньюб отправился в лазарет, куда был отправлен Посол с переломом двух ребер. Найдя его, Ньюб отсчитал половину полученных денег, и сказал: «Держи, ты их заслужил».
— Спасибо, но всю погоду в бою сделал ты. Твой удар был потрясающим, — с улыбкой произнес Посол.
— Мне просто повезло, — скромно ответил Ньюб.
Просидев у Посла еще пару часов, они расстались.
А теперь перенесемся далеко за пределы страны Combats-World, в область именуемую Темные Пустоши. Здесь стоит великий город темных Дарктаун. В центре города находится Темная Цитадель, в которой заседают 13 Лордов Тьмы.
В одном из залов Темной Цитадели…
— Ты показал себя достойным звания адепта, — произнес Лорд Ужаса, взирая с любопытством на парня стоящего напротив него.
— Спасибо, великий Лорд, для меня честь носить это звание, — прошептал парень, с ненавистью смотря на своего повелителя.
— Сорок укушенных за неделю — это рекорд для моих учеников, о твоих успехах уже сообщено в Темный Совет. Я надеюсь, ты получишь достойную награду, — с восхищением проговорил Лорд Ужаса.
— Я тоже на это надеюсь, — ответил парень, — я могу идти?
— Да. Хотя постой, у меня есть для тебя небольшое задание, — остановил парня Лорд.
— Какое задание? — с интересом спросил адепт.
— Ты бывал в поселке шахтеров? — спросил Лорд.
— Да, пару раз, — ответил парень.
— Вампук, ты отправишься туда снова. В помощь тебе я дам десять неофитов. На прошлой неделе жители поселка отказались платить нам дань и поклоняться Мусорщику. Темный Совет постановил уничтожить всех жителей поселка, чтобы впредь эти людишки думали, прежде чем отворачиваться от Тьмы, — закончил Лорд Ужаса.
Да-да вы не ослышались. Парнем, который вел разговор с Лордом Ужаса, был вампир по имени Вампук. Он уже около двух месяцев шел по пути неофита, и сегодня, наконец, получил заветное звание адепта Темных Сил. Это открывало ему много нового на пути Тьмы.
«Так это задание поднимет меня в глазах Темного Совета. Я смогу получить доступ в закрытую библиотеку Тьмы и оружейную палату Дарктауна. Ага, чуть не забыл, я смогу изучать Черную Магию в Магимате города. Да, плюсов от этого задания намного больше, чем минусов, — такие мысли роились в голове у вампира.
— Я согласен, — ответил он.
— Я знал, что тебе понравится, — с улыбкой проговорил Лорд Ужаса.
— Неофитов найдешь в моих казармах. Им передадут, что ты их новый начальник.
— Ясно, я могу идти? — спросил Вампук.
— Иди, больше не задерживаю, — ответил Лорд.
«Да за ним нужен постоянный присмотр, я вижу в нем большие задатки» — подумал Лорд, смотря вслед уходящему вампиру.
В ту же ночь Вампук и десять его подчиненных летели к поселку шахтеров. Осматривая своих неофитов, он отметил про себя: «Так, двое из них явно не новички, видимо Лорд направил их следить за мной. Остальные производят впечатление неопытных юнцов, но и с ними надо держать ухо востро. Это будет их последнее задание, — усмехнулся про себя Вампук.
Через пару часов они были в поселке. На улицах их встретили толпы шахтеров. У каждого в руке была кирка или лопата.
— Значит, вы не вернетесь на путь Тьмы? — спросил Вампук.
— Нет. Убирайтесь из нашего городка! — выкрикнул один шахтер, по повадкам глава шахтеров.
— Это ваше последнее слово? — спросил Вампук, осматривая грозные лица шахтеров.
— Последнее, которое ты услышишь в этой жизни! — закричал главарь шахтеров, замахиваясь киркой на Вампука.
Но к его удивлению кирка прошила воздух, а вампир был у него уже за спиной. Расправа началась. По всему шахтерскому поселку разносились крики и стоны. К утру все было кончено. Горы трупов и море крови — вот назидание, которое оставили вампиры людям. Спастись удалось лишь единицам, которые спрятались глубоко в шахтах. Два вампира тоже были убиты в этой сече. На обратном пути Вампук убил оставшихся в живых неофитов, чтобы о его действиях не было доложено Лорду Ужаса.
Прилетев в Темную Цитадель, он сообщил, что все жители поселка истреблены, но и все его подчиненные погибли в бою. Выжить удалось лишь ему. Такой подвиг вызвал неподдельное восхищение во всем Дарктауне. Имя Вампука облетело все концы Темных Пустошей.
На следующий день он был приглашен на Темный Совет. Войдя в огромный зал, где заседали 13 Лордов Тьмы, Вампук увидел полукругом сидящих правителей этого города. На центральном троне, выточенном из цельного черного изумруда, сидел верховный лорд всех Темных Сил — Лорд Разрушитель. Среди его советников был и учитель Вампука — Лорд Ужаса. По стенкам стояли Умертвия – в костяных доспехах, с огромными секирами в руках. Их горящие глаза говорили лишь о безумной преданности своему хозяину.
«Да, такие разорвут в миг, если я сделаю хоть один кривой жест в сторону Лорда Разрушителя. Ну ничего, когда-нибудь я буду сидеть на этом троне, и у меня будет в три раза больше охраны, — с улыбкой подумал Вампук.
Войдя в круг Голоса, он преклонил одно колено.
— Приветствую вас Лорды Тьмы и тебя Лорд Разрушитель, — с почтением промолвил Вампук.
— Встань, адепт. Не подобает такому герою, как ты, стоять на коленях, даже перед Темным Советом, — ответил Лорд Разрушитель.
— Мы давно следим за твоими успехами и теперь решили присвоить тебе звание адепта Темных Сил, — продолжил повелитель Тьмы, — но это еще не все. В награду за твои заслуги ты получишь вот это.
В тот же момент в зал внесли доспех.
— Это доспех абсолютной тьмы, — добавил Лорд Разрушитель, — он оберегает от большинства типов оружия, и обладает встроенными магическими свойствами.
«Значит, не от любого», подумал Вампук.
— Так же ты можешь выбрать в нашей оружейной палате любое оружие, подходящее тебе, — закончил Лорд Разрушитель.
— Я принимаю этот дар, и обязуюсь хранить и беречь его как собственное тело, — поклонившись, поблагодарил Вампук.
— Ты свободен, адепт, — отпустил его повелитель Тьмы.
«Ничего, очень скоро я буду повелевать всеми темными и Лорды подчиняться мне или погибнут, как те неофиты» — с улыбкой подумал Вампук, вспоминая расправу над своими подчиненными.
А в это время наш герой Ньюб продолжал оттачивать свое мастерство в поединках на арене. Упорные тренировки и постоянные бои сделали из неопытного паренька матерого воина. На Ньюба отовсюду посыпались предложения о вступлении в религиозные ордена, воинствующие кланы и торговые организации, но он с достоинством отказывался от заманчивых предложений.
Однажды, прогуливаясь вместе с Послом по Центральной площади, они увидели процессию тележек, въезжавших в город. К ним сразу бросились стражники, воины и паладины. Подойдя ближе, наши друзья спросили у воина, наблюдавшего за процессией: «Кто эти люди и откуда они?»
— Это беженцы из поселка шахтеров. По слухам, его население было истреблено вампирами. Те, кто выжил, сейчас перед вами, — ответил он.
Из толпы послышались крики: «Смерть вампирам!», «Убьём кровососов», «Долой нежить». Недовольство нарастало. Кто-то предложил организовать крестовый поход против вампиров.
Тут раздался голос паладина: «Объявляется набор воинов в экспедицию в поселок шахтеров. Цель — наведение порядка и обеспечение безопасности граждан». Ньюб узнал в нем своего первого «знакомого» паладина — Flako. Тут же на призыв откликнулось человек сто. Но как оказалось в экспедицию были нужны всего тридцать человек. И тем более отбор был очень жесткий. Хаосники и больные сразу отправлялись восвояси. Бойцам, имевшим старое и непригодное обмундирование, тоже отказывали.
Посол и Ньюб решили попытать счастья в новых краях, потому что размеренная городская жизнь была не для них. А накануне они оба обновили свое оружие и доспехи. Так что, подойдя к паладину, друзья представляли внушительную картину. Окинув их взглядом, паладин спросил: «Сколько лет на арене?»
— Два, — ответил Ньюб.
— Три, — сказал Посол.
— Значит, не новички и оружие у вас неплохое. Ладно, вы зачислены. Ваши имена? — спросил Flako.
— Посол.
— Н-н-ьюб, — процедил Ньюб.
— Х-х-м, странно, я тебя раньше не встречал? — спросил паладин, — имя знакомо откуда-то.
— Не имел чести быть знакомым с вами, — отчеканил Ньюб.
— Ладно, вы оба приняты. Выступаем завтра утром. Запаситесь провизией на два дня» — предупредил их Flako. Весь оставшийся день наши друзья были заняты приготовлениями в дорогу.
Утром следующего дня Ньюб и Посол, в составе экспедиции в поселок шахтеров, выступили в дорогу. Их отряд представлял собой внушительное зрелище. Тридцать закованных в броню воинов с великолепным оружием. Впереди всех ехал паладин Flako в броне Ордена, рука его сжимала огромный молот.
Через два дня пути экспедиция, наконец, добралась до городка шахтеров. Обгоревшие руины домов в контрасте со свежепостроенными зданиями предстали глазам воинов. Навстречу отряду вышел человек в шахтерской куртке.
— Приветствую вас доблестные рыцари. Надеюсь, вы сможете защитить нас от порождений Тьмы. Я начальник этого поселка. У меня есть указание разместить вас в поселке и обеспечить всем необходимым».
— Добрый день, уважаемый. Вот договор, заключенный между Гильдией шахтеров и Орденом паладинов» — ответил Flako, протягивая грамоту.
— Где мы можем разместиться? — спросил он у шахтера.
— Мы еще не до конца восстановили поселок, но для вас выделены вон те два здания, — ответил начальник, указывая рукой на два дома в центре поселка.
— Отлично, тогда занимаем здания, — отдал Flako приказ своим подчиненным.
В тот день у Посла и Ньюба было много работы. Flako приказал построить две наблюдательные башни и возвести небольшую стену вокруг поселка. Был составлен график ночных дежурств. Также члены экспедиции в свободное время обучали шахтеров навыкам ведения боя. По просьбе Flako все шахтеры были вооружены боевым оружием и легкими доспехами. Неделя пребывания в городке прошла спокойно, но на восьмой день весь отряд был поднят по тревоге. Наблюдатель на башне заметил трех вампиров летящих к поселку. Все бойцы заняли свои места, предварительно надев на себя плащи шахтеров, чтобы их нельзя было узнать.
Вампиры не заставили себя долго ждать. Три неофита приземлились в центре поселка.
— Мы пришли за данью, — сказал один из них.
— Но мы еще не собрали нужного количества, — ответил начальник.
— Вы, видимо, забыли наш урок, — с угрозой проговорил вампир, — для этого наверно отгородились стенами.
— Нет, для вас припасены не стены, — раздался из толпы голос Flako.
В ту же минуту два помощника вампира пали, пронзенные мечами, а их главарь рухнул с раздробленной головой. Молот в руках Flako светился неестественным блеском.
«Ура, мы победили, они больше не придут!» — раздались радостные возгласы из толпы.
— Я бы так не думал, — прервав веселье, сказал Flako, — вампиры всегда возвращаются и доводят начатое до конца.
Радостное выражение моментально сошло с лиц шахтеров. Затем все жители поселка разошлись по домам. В казармы вернулись и наши друзья.
— Ты видел его молот? — спросил Посол, обращаясь к Ньюбу.
— Да. Он явно не простой. Видимо, со встроенной магией, — ответил Ньюб.
— Угу, наверное, ты прав» — пробормотал Посол.
Так закончился этот опасный день. От полученных впечатлений оба героя заснули крепким сном.
Неделю спустя в Темной Цитадели…
«Что он опять хочет от меня, — думал Вампук, шагая по темным коридорам крепости, — наверно снова хочет отправить меня в вылазку в какой-нибудь вшивый городок».
— Разрешите войти, уважаемый Лорд? — спросил он, слегка приоткрыв дверь.
— Да, можешь войти адепт, — ответил Лорд Ужаса, приветствуя своего ученика.
— Мне передали, что вы хотели меня видеть, — сказал Вампук.
— Это правда. У меня есть для тебя дело, — утвердительно кивнул Лорд. — Ты наверно думаешь, что я дам тебе очередное детское задание и отправлю в какую-нибудь захудалую деревушку? — спросил Лорд. — Нет мой мальчик, в этот раз все намного серьезнее. Ты помнишь тот поселок, который ты уничтожил около месяца назад?
— Конечно, помню, — ответил Вампук, вспоминая все детали той истории.
— В этом поселке творится что-то странное. Мы послали туда уже десяток вампиров для сбора дани, но ни один не вернулся обратно, — сказал Лорд Ужаса.
— Ну можно было бы послать туда разведчиков и все разузнать, — ответил Вампук.
— Да ты прав. Я так и сделал, — сказал Лорд Ужаса.
— Гремучка, ты еще здесь? — спросил Лорд. На его зов из угла вышла девушка в волчьей шкуре.
— Позволь представить тебе моего лучшего разведчика Гремучку. Если тебе интересно, то она оборотень, — сказал Лорд Ужаса.
«Как я мог ее не заметить, — подумал Вампук, — видимо она прошла хорошую школу маскировки и перевоплощения».
— Гремучка была в поселке и узнала там много интересного. Прошу, расскажи все в подробностях, — сказал Лорд Ужаса.
— Я отправилась в поселок в облике волка. С опушки леса я увидела стену вокруг городка и две наблюдательные башни. На них находились дежурные, по виду простые шахтеры, но что-то в их облике насторожило меня. Побродив по окрестностям, мне удалось поймать одного шахтера, который рубил лес. Допросив его, я узнала, что в городке появились неизвестные бойцы. Судя по его рассказу — профессионалы своего дела. Это они возвели стену и башни. Спросив о вампирах, я узнала, что они были убиты этими воинами. Затем я загрызла этого шахтера, — закончила свой рассказ девушка.
«Значит, она и убивать может, также великолепно как маскироваться», с опаской подумал Вампук, внимательно разглядывая девушку.
— Вот ты все услышал. Каково твое мнение.
— Сколько этих воинов? — спросил Вампук.
— Судя по рассказу шахтера — человек тридцать, — ответила Гремучка.
— Как вы думаете, это были простые наемники или паладины? — спросил Вампук у Лорда Ужаса.
— Не знаю, но думаю тебе надо навестить этот городок снова, — ответил лорд Ужаса.
— Значит, эти людишки не понимают наших уроков. Хорошо, они заплатят за это, — с угрозой проговорил Вампук.
— Мне нужна сотня хороших воинов Тьмы. Не неофитов, а обкатанных в сражениях бойцов, — сказал вампир Лорду.
— Ты получишь их. Я очень надеюсь на тебя, — с выражением проговорил Лорд Ужаса.
«Наконец, первое серьезное задание, — думал Вампук, — я проучу этих людишек. Интересно, есть ли среди тех воинов паладины. Если я одолею паладина, я получу многое из того, что мне не было доступно». Такие мысли промелькнули в голове у молодого вампира.
Дальше его путь лежал в оружейную Дарктауна. Ему надо было подобрать хорошее оружие для предстоящего сражения.
А в это время в центре поселка происходило представление. Паладин Flako проводил показательный бой с пятью бойцами своего отряда. В их числе был и Ньюб. Сражение завершилось легкой победой паладина. Ловко орудуя своим молотом, он за пару минут свалил всех своих соперников на землю. После боя Ньюб заслужил похвалу своего начальника за великолепное владение дубинкой.
В следующие несколько дней отряд Flako отразил еще несколько небольших налетов вампиров, после чего наступило недельное затишье. Шахтеры, обрадованные таким развитием событий, совсем расслабились, перестали посещать занятия по боевой подготовке и все чаще появлялись на посту в нетрезвом виде. Такое поведение вскоре перекинулось и на бойцов экспедиции. Ночью, обходя посты, Flako обнаружил двух бойцов в пьяном состоянии. Наказание было незамедлительным — оба воина покинули отряд.
На следующий день на пост заступили наши друзья. Ньюб внимательно следил за ближайшими окрестностями поселка. Посол наблюдал за ночным небом. Все шло спокойно, но около полуночи из леса появился волк. На первый взгляд обычный серый хищник, но от внимательного взгляда Ньюба не ускользнуло, как он осматривал стены городка. Оббежав поселок, волк направился к лесу, но минут через двадцать он вернулся в сопровождении стаи из 20 особей. Вся стая направилась к стенам поселка. Поняв, что это непросто волки, Ньюб ударил в набат. Тут же из лесу вылетело около 30 вампиров. Словно из земли выросло полсотни умертвий.
Посол и Ньюб едва успели схватиться за оружие, как были атакованы пятью вампирами. Показывая все свое мастерство, они едва сдерживали натиск этих исчадий Тьмы. Если бы не подоспевшие на помощь бойцы отряда, то это было бы их последнее путешествие. Внезапность и численное превосходство позволили вампирам проникнуть в поселок и открыть ворота. Скоро весь городок был наполнен воинами Тьмы. К великому огорчению Flako большинство шахтеров обратилось в бегство. Лишь два десятка из них оказывали сопротивление. Надо отдать им должное — дрались они совсем неплохо.
Через час сражение продолжали около десятка людей. Сбившись в круг они с трудом отбивались от превосходящих сил противника. Среди них были и наши друзья. Посол был ранен в руку, у Ньюба была рассечена щека. Но они оба продолжали сражаться. Под их ударами уже полегло 4 вампира и 3 умертвия. Внезапно послышался крик Flako. Обернувшись на него Ньюб увидел, как паладин рухнул на землю, пронзенный вампиром. Гнев залил Ньюбу глаза, с громким криком он ринулся на убийцу Flako. Сокрушительный удар попал вампиру в грудь, но он даже не пошатнулся. В ответ Вампук отбросил Ньюба на несколько метров. Упав, Ньюб увидел под рукой молот Flako. Вспомнив, что он волшебный, он поднял его и вновь атаковал Вампука. На этот раз удар не прошел для вампира даром. По гримасе боли на его лице, можно было увидеть, что он серьезно ранен. В тот же момент в городок ворвалось около сотни воинов в белых накидках. Это были паладины. Силы Тьмы были смяты за несколько минут. В этой суматохе Ньюб потерял Вампука, а тот в свою очередь в сопровождении двух вампиров покинул поле битвы. Через десять минут все было кончено. Атакованные со всех сторон вампиры и умертвия вскоре лежали на земле изрубленные в клочья.
Ньюб этого уже не увидел, т.к. от усталости и потери крови упал без сознания.
Когда Ньюб открыл глаза, он увидел над собой паладина.
— А, вот ты и проснулся.
— Где я? — спросил Ньюб
— В лазарете Ордена Паладинов, — ответил его собеседник.
— Что с поселком?
— Поселок и его жители в полном порядке, благодаря вашей доблести, — сказал паладин, — удивительно как вы вообще смогли продержаться так долго.
— Кто остался в живых? — спросил Ньюб, беспокоясь за Посла.
— Имен я не знаю, но это человек 6 из вашего отряда и 7 шахтеров из ополчения. Все тяжело ранены, но жизнь вне опасности.
— А что с Flako?»
— К сожалению, он погиб. Эта потеря для нас невосполнима. Мы потеряли лучшего бойца Ордена, — с горечью произнес паладин.
— Он очень храбро сражался, — подбодрил его Ньюб.
— Конечно, ведь он из Белого Братства, — с гордостью сказал паладин, — ну выздоравливай быстрее, твоя доблесть скоро нам пригодится.
Через 2 дня Нюьб был выписан из Лазарета. К его огромной радости Посол был жив, хотя и тяжело ранен в руку. Просидев с другом пару часов, Ньюб вышел на улицы поселка. Его взгляду предстал большой шатер, развернутый в восточной части городка. Вокруг шатра стояли воины в белых мантиях. Грудь каждого украшал синий крест. Окинув взглядом стены городка, Ньюб также заметил большое число паладинов. Иногда ему попадались на глаза воины с красными и белыми крестами.
— Так, здесь, по-видимому, весь Орден Паладинов или большая его часть, — отметил про себя Ньюб.
Проходя по улочкам, он замечал, что все прохожие, в том числе и паладины, смотрят на него с восхищением. Это было и неудивительно — подвиг бойцов экспедиции был у всех на устах. На частые приветствия и поздравления Ньюб отвечал благодарностью и скромным поклоном. Возле городской ратуши к нему подошел паладин и сообщил, что сегодня вечером всех уцелевших бойцов экспедиции собирают на Совет Белого Братства. Уходя, он попросил Ньюба не опаздывать.
Проведя весь остаток дня в прогулках по поселку и его окрестностям, Ньюб, как только стемнело, отправился на Совет, предварительно облачившись в доспехи и захватив свою дубинку.
У входа в шатер его уже ждал Посол. В целом он был здоров, но рука была до сих пор в бинте.
Это не мешало ему держать другой свой любимый меч.
— Пойдем, нас наверно уже ждут, — с улыбкой встретил его Посол.
Войдя внутрь, они обнаружили большой зал, заставленный по краям скамьями. Почти все они были заняты паладинами различных рангов. Лишь только новобранцы Ордена стояли вдоль стен, держа оружие наизготовку. Пройдя и заняв свои места Ньюб и Посол стали ждать дальнейшего развития событий. Вскоре весь их уцелевший отряд был в сборе. Через пару минут на середину зала вышел паладин с белым крестом. На его приветствие все паладины почтительно встали, поднялись и наши друзья. Поблагодарив за уважение, паладин попросил всех присесть. Спросив у своего знакомого бойца Билана, Ньюб узнал, что это верховный паладин Godkos — глава Белого Братства.
В течение 10 минут Godkos произносил торжественную речь, постоянно поздравляя бойцов экспедиции и вспоминая добрым словом всех погибших в этом сражении. Затем он предложил всем выжившим членам экспедиции вступить в Орден. Конечно, все согласились, в том числе и наши друзья. Тут же на месте им были выданы белые накидки с синим крестом. Позже были обещаны паладинская броня и оружие.
И под конец Godkos произнес свое последнее сообщение.
— Орден паладинов решил нанести решительный удар по силам Тьмы. Через два дня намечен штурм Дарктауна.
Указав на новообращенных паладинов, он сказал: «Вам дана честь возглавить атаку и быть в первых рядах при штурме Дарктауна. Надеюсь, вы достойно ответите за своих убиенных товарищей.
Тут раздался голос одного старика в накидке.
— Я не думаю, что Ордену под силу одолеть главный бастион Тьмы в одиночку.
— Неужели Гильдия Магов отказалась от своих обязательств? — спросил верховный.
— Нет, мы верны своему слову, но даже нашего альянса недостаточно, чтобы захватить Дарктаун, — ответил старец.
— Да, ты прав, Торкин, но на днях сюда прибудут наемники из южных земель и элитные воины Торговой Гильдии. И конечно нам на помощь прилетят драконы, — закончил Godkos.
Вздох изумления прокатился по залу.
«Драконы… как же это… Не может быть…».
— Как тебе удалось договориться с драконами? — спросил Торкин.
— Дипломатия — великая сила, — с улыбкой ответил Godkos, — даже у драконов есть свои цели в этом мире.
Вскоре Совет был окончен, но в поселке еще долго везде были слышны разговоры о будущем штурме.
На следующий день к поселку подошли армии наемников с Юга. Они были известны своей храбростью и решительностью, но, к сожалению, были слабо вооружены и плохо экипированы. Большинство из них было одето в легкие кожаные доспехи или толстые шкуры животных. Развернув свои шатры вокруг поселка, они заняли все его окрестности. Для поддержания внутренней дисциплины каждой сотне наемников был назначен командир из состава Ордена Паладинов.
Наши же друзья и весь их уцелевший отряд были включены в отделение, которому отводилась честь первыми начать штурм Цитадели Тьмы. Также в это отделение были включены 30 инквизиторов Белого Братства — боевая элита Ордена. В течение этого дня инквизиторы проводили тренировки со своими новоиспеченными товарищами. Ньюб с огромным интересом постигал новые возможности ведения боя. Как вам, к примеру, бой с завязанными глазами? Сначала Ньюб и Посол думали что это хорошая шутка, но позже они лично убедились как один инквизитор, завязав глаза, успешно отбивался от 4 нападавших. Позже им объяснили, что часто бывает нужно драться в темноте, и тут глаза человека — его враг. В такую минуту боец должен полностью положиться на свои инстинкты и чувства. Также им был показан урок ведения боя с оружием в 2 руках. Во время такой тактики следует внимательно следить за движением противника, т.к. любая ошибка сразу ведет к смерти. Но также данная манера ведения боя позволяет наносить больше повреждений сопернику. Среди инквизиторов был один боец, который в совершенстве владел этой техникой. После целого дня утомительных тренировок Ньюб и Посол спали как убитые.
Следующим утром их разбудил грохот барабана. Проснувшись и выйдя на улицу, они увидели, как в городок входят бойцы Торговой Гильдии. Они не шли ни в какое сравнение с наемниками. Оружие их блестело, но не ювелирным блеском, а блеском стертой в частых сражениях стали. Красота их доспехов могла поспорить на равных даже с броней Ордена Паладинов. Знамена Гильдии колыхались на ветру, что придавало процессии еще больший эффект. По слухам среди паладинов, в среде воинов Гильдии были мастера, владеющие оружием не хуже чем инквизиторы Ордена. То, как размерено они входили в поселок, говорило об их отточенной дисциплине. Не зря Торговая Гильдия была одной из влиятельнейших организаций в Combats-World. Теперь все силы, объединившиеся для борьбы с Тьмой, были в сборе. Выступление к Дарктауну было назначено на следующий день.
Автор: Аландон
Внимание! Обновился наш рейтинг самых перспективных онлайн-игр!
Новые статьи категории Художественные рассказы:
При копировании понравившихся статей, пожалуйста, не забывайте указывать ссылку на первоисточник со своего сайта, блога или группы. Спасибо. Добавить комментарий к статье “История о молодом воине и темных силах”:
Добавить комментарий анонимно:
| Предыдущая статья | Следующая статья |